Spominska slovesnost ob obletnici padca letala Spitfire MH980 pri Suhorju

Park vojaške zgodovine je v sodelovanju z britanskim veleposlaništvom v Republiki Sloveniji v torek, 29. aprila 2025, organiziral spominsko slovesnost ob obletnici padca letala Spitfire MH980 pri vasi Suhorje v Brkinih in smrti pilota letala narednika Edmunda Ramsbothama iz 249. eskadrilje britanskih kraljevih letalskih sil. Šlo je za eno najslavnejših lovskih enot kraljevega letalstva. Ustanovljena je bila že avgusta leta 1918, a je svojo slavo dosegla v drugi svetovni vojni – najprej v bitki za Britanijo, potem pa še nad Malto, Sicilijo, Italijo, Albanijo, Balkanom in prav ob koncu vojne nad slovenskim ozemljem. Narednik Ramsbotham je bil zadnja žrtev te slavne enote v drugi svetovni vojni.

Konec aprila 1945 je bila velika večina Evrope že osvobojena nacističnega jarma. A v zaledju severnega Jadrana se je 97. korpus nemške armade še vedno trdoživo upiral in lovci britanskega kraljevega letalstva so kot pomoč Jugoslovanski armadi zalezovali nemške transporte na cesti in železnici ter s tem resno ovirali oskrbo in premike enot. Narednik Ramsbotham je pred natanko 80. leti, 29. aprila zjutraj,  poletel s svojim letalom Spitfire MH980 z letališča Canne v Italiji in se na letališču Prkos pri Zadru oskrbel z gorivom, potem pa v iskanju sovražnikovih enot poletel do Trsta. Na poti nazaj je v nizkem preletu napadel sovražnikov tovornjak s strelivom, pri čemer pa je bilo letalo ob eksploziji tovornjaka zadeto in je neposredno za tem strmoglavilo pri Suhorju. Truplo mladega angleškega pilota so vaščani Suhorja dostojno pokopali na vaško pokopališče. Kmalu po vojni so posmrtne ostanke Ramsbothama britanske vojaške oblasti prekopale na vojaško pokopališče v Beogradu, kjer počiva še danes.

Veleposlanica Združenega kraljestva v Sloveniji Nj. Eksc. Victoria Harrison, britanski obrambni ataše podpolkovnik Ewan Christian Noble Harris in vodja eskadrilje Andrew J. Reid, poveljnik zračne baze Boscombe Down so si pred spominsko slovesnostjo na Suhorju ogledali Park vojaške zgodovine, kjer so se seznanili z njegovim uspešnim razvojem. Poseben poudarek med ogledom razstav in zbirk je bil na njihovi dostopnosti ranljivim skupinam. Obisk Nj. Eks. Victorie Harrison je bil edinstven tudi zato, ker je prva slepa veleposlanica Združenega kraljestva, ki je bila napotena v tujino; pri opravljanju njene funkcije ji poleg sodelavcev pomaga tudi pes vodnik po imenu Otto. V luči prizadevanja, da bi Park vojaške zgodovine naredili dostopnega vsem, so v zadnjih dveh letih med drugim izdelali šest 3D modelov tankov, letal in podmornice, s pomočjo katerih slepi in slabovidni lažje dobijo predstavo o velikosti in detajlih teh velikih muzejskih eksponatov. Britanska veleposlanica je bila nad njimi še posebej navdušena. Ogled muzejskega kompleksa je zaokrožila vitrina meseca »Per ardua ad astra – razstava letal britanskih Kraljevih zračnih sil druge svetovne vojne« ter priložnostne razstave maket desetih britanskih letal, ki je nastala v sodelovanju z društvom Svet v malem.

Spominske slovesnosti ob 80. obletnici strmoglavljenja Ramsbothamovega letala Spitfire MG980 na Suhorju sta se udeležila minister za obrambo Republike Slovenije mag. Borut Sajovic in veleposlanica Združenega kraljestva v Sloveniji Nj. Eksc. Victoria Harrison, ki sta k spomeniku padlemu pilotu položila venca, dogodku pa so prisostvovali tudi vodja eskadrilje Andrew J. Reid, poveljnik zračne baze Boscombe Down, britanski obrambni ataše podpolkovnik Ewan Christian Noble Harris in podžupanja Občine Pivka ga. Majda Godina.

Direktor Parka vojaške zgodovine mag. Janko Boštjančič je v svojem pozdravnem nagovoru izpostavil, da so na spomenik, ki ga je Park postavil ob 75. obletnici padca letala, zapisali, da je mladi narednik Ramsbotham umrl za svobodno Evropo. »Takrat se nam je zdelo, da je vojna v Evropi stvar zgodovinskih učbenikov, spomenikov in tovrstnih spominskih slovesnosti. A že naslednje leto nas je iz teh prijetnih sanj zbudil ruski napad na Ukrajino. Postalo nam je jasno, da mir, varnost in demokracija tudi v Evropi niso samoumevni, da gre za vrednote, ki jih moramo negovati in se zanje boriti. Vedno znova tako ugotavljamo, kako pomenljiv je ta napis; spomenik na Suhorju pa je presegel nalogo označevanja kraja strmoglavljenja enega od britanskih letal na Slovenskem med drugo svetovno vojno, ampak je postal simbol evropskih vrednot in borbe za njihovo obrambo.«

Izjemno simbolno vlogo spomenika je v slovesnem nagovoru izpostavila tudi veleposlanica Združenega kraljestva v Republiki Sloveniji Nj. Eksc. Victoria Harrison. »Zelo pomembno je, da ohranjamo spomin na žrtve – in na vrednote, ki so jih pri tem vodile. Spomin na preteklost nam pomaga razumeti sedanjost. Danes, ko je vojna znova na evropskih tleh, je to še toliko bolj pomembno.« Veleposlanica se je Parku vojaške zgodovine in vaščanom Suhorja ob tem iskreno zahvalila za dostojno obeležitev spomina na tragično preminulega pilota ter nesebično skrb, da spomin na njegovo žrtev ne bo pozabljen. »Ta dogodek priča tudi o prijateljstvu, partnerstvu in medsebojni podpori. Slovenija in Združeno kraljestvo ostajata tesna partnerja – tako v okviru Nata kot na dvostranski ravni. Sočutje vaščanov Suhorja izpred 80 let nas opominja na vrednote, ki so še vedno temelj našega partnerstva ter v nas vzbuja zaupanje, da bosta prijateljstvo in partnerstvo med Slovenijo in Združenim kraljestvom tudi v prihodnje uspevala in se krepila.«

Minister za obrambo Republike Slovenije mag. Borut Sajovic je v svojem nagovoru poudaril pomen zavezništva ter prijateljskih odnosov med Republiko Slovenijo in Združenim kraljestvom Velike Britanije in Severne Irske. »Majhni narodi, ki živijo na prepihu zgodovine, se ne morejo braniti sami. Najbolj nas varuje demokratična svetovna ureditev, spoštovanje meja, državnosti, demokratičnih pravil, dobra pripravljenost – in prijatelji.«

Na slovesnosti, ki jo je Park vojaške zgodovine organiziral v sodelovanju z veleposlaništvom Združenega kraljestva Velike Britanije in Severne Irske v Sloveniji ter ob podpori Ministrstva za obrambo Republike Slovenije, je sodeloval trobilni kvintet Orkestra Slovenske vojske, vaščani Suhorja pa so poskrbeli za pogostitev.