MiG-21 (Natova oznaka Fishbed) trdno drži naslov najbolj množično izdelanega in uporabljanega reaktivnega lovca na svetu, saj je s proizvodnih linij treh tovarn v nekdanji Sovjetski zvezi zapeljalo več kot 10.000 primerkov. Ta tip letala so po licenci izdelovali tudi v Indiji in na Češkoslovaškem, brez licence pa na Kitajskem vse do poznih dvatisočih let. Zasnovan je bil kot lahki taktični lovec s hitrostjo dveh machov, njegov prvotni prototip, Je-6/1, pa je prvič poletel leta 1958. Prva serijska različica tega tipa z oznako MiG-21F se je pojavila leta 1960, njena izboljšana podrazličica MiG-21F-13 (Tip 74, Natova oznaka Fishbed-C) pa je bila za izvoz na voljo do leta 1961. Šlo je za poenostavljenega dnevnega prestreznika kratkega dosega za delovanje v jasnem vremenu in taktičnega lovca.